L'huile d'olive palestinienne.

La récolte et la production d'huile d'olive a toujours été un pilier de l'industrie palestinienne traditionnelle. Les racines de cette activité sont à chercher dans l'Histoire et l'héritage palestinien. Historiquement, l'huile d'olive palestinienne a été commercialisée sur les marchés jordaniens dans la mesure où la Jordanie et la Cisjordanie ne formait, alors, qu'une seule entité. Après la guerre de 1967, les marchés jordaniens sont restés les principaux acheteurs pour les producteurs palestiniens d'huile d'olive. Cependant, après la déclaration de 1988 qui a rompu les liens entre la Jordanie et les territoires palestiniens, les producteurs d'huile d'olive se sont trouvés dans une situation très critique car ils n'avaient pas de liens directs avec les marchés internationaux qui auraient pu acheter l'huile d'olive produite en Palestine. En outre, la plupart des pays arabes produisent leur propre huile d'olive et n'avaient donc pas besoin d'importer celle produite dans les territoires occupés. Par exemple, alors que la Palestine produit en moyenne 35 000 tonnes d'huile d'olive chaque année, la production Jordanienne atteint quant à elle 50 000 tonnes. Le marché de l'huile d'olive en Palestine s'est donc retrouvé en état de choc et a entraîné une récession dans les industries productrices.

La situation catastrophique du marché de l'huile d'olive a donc nécessité une action directe et immédiate afin de limiter les dégâts. En raison des circonstances politiques et sociales de l'époque, avec la première Intifada, l'unique lueur d'espoir provenait d'organisations locales évoluant sur la scène nationale. Au début des années 1990's, l'UAWC (le syndicat des comités de travailleurs agricoles) a été la première organisation à se saisir de la question. L'UAWC est intervenu afin d'aider les oléiculteurs ainsi que les producteurs d'huile d'olive et a entrepris un partenariat avec une société suisse « Claro Fair Trade », celle-ci étant particulièrement intéressée dans la promotion de l'huile d'olive palestinienne. Une délégation de la société a été envoyée en Palestine pour visiter les exploitations et tester la qualité de l'huile produite. Elle en a conclu que la qualité de l'huile d'olive palestinienne n'était pas assez bonne et qu'elle ne répondait pas aux standards internationaux pour leur permettre d'entrer en concurrence sur les marchés.
Les conclusions des études de la société suisse ont poussé l'UAWC a prêté plus d'attention à l'amélioration de la qualité de l'huile d'olive palestinienne. Durant deux années, l'UAWC a travaillé à différents niveaux afin d'accroître la qualité de l'huile produite en Palestine. Les olives ont été transportées dans la ville de Beit Jala à Bethléem où se trouvait un pressoir. Avec l'utilisation des technologies et des techniques modernes, l'huile produite était d'une qualité supérieure et a donc pu être commercialisée au niveau international. Conformément aux normes et aux règlementations internationales, l'huile d'olive vierge palestinienne a pu être exportée vers la Suisse.

Les actions et activités de l'UAWC ne se sont pas arrêtées là ; après l'amélioration de la qualité de l'huile d'olive, des cours ont été mis en place pour que les producteurs puissent se familiariser avec les techniques dans un objectif toujours identique, améliorer encore et encore la qualité de l'huile d'olive. Les formations se sont avérées être un succès pour l'UAWC qui a même élargi et multiplié les sessions de formations pour toucher un plus grand nombre d'oléiculteurs. Ces efforts ont abouti à la production d'une huile d'olive vierge extra par les palestiniens.

Le succès de l'UAWC dans l'amélioration et la promotion de l'huile d'olive palestinienne a poussé d'autres organisations a s'intéresser à la production et à la commercialisation de l'huile d'olive. Le fait d'avoir mis l'accent sur un tel produit aussi important traditionnellement que nationalement a permis de le sauvegarder des dangers qui le menaçaient.

En outre, la formation dispensée par l'UAWC a favorisé la création de plusieurs coopératives agricoles locales, elles ont contribué à améliorer les normes et la qualité de la production de l'huile d'olive palestinienne tout en ayant un impact positif sur la situation générale de l'agriculture palestinienne. L'huile d'olive produite en Palestine a d'ailleurs été une sévère concurrente dans les concours internationaux de fait de son excellente qualité. La coopérative Ramin, fondée par l'UAWC à Tulkarem, a reçu le premier prix au concours national de l'huile d'olive palestinienne. La coopérative de Borin, dans le gouvernorat de Naplouse, également fondée par l'UAWC, a reçu la première place dans la catégorie « Light Fruity » lors du 11ème salon international de l'Huile d'olive « extra vierge » en Italie au mois de juin 2009. Les agriculteurs, qui ont réussi à appliquer les standards internationaux  participent au « Programme d'amélioration de la qualité de l'huile d'olive », financé par l'Union Européenne et sous la tutelle de l'organisation italienne Gruppo di Voluntario Civil ainsi que de l'UAWC.

http://www.pngo.net/stories.asp?lan=3&sti=2

Un rapport riche en informations indique entre autre une volonté des producteurs d'huile d'olive de Palestine de se tourner vers un marché plus large que celui de la solidarité.
France Import Palestine travaille sur cet élargissement depuis plusieurs années, vous pouvez les aider en nous envoyant des adresses de commerces partout en france susceptibles d'être intéressés. N'hésitez pas également à nous demander l'envoi par mail de ce rapport.